JEFF WATERS “En los 80’s era mucho más fácil tocar con una banda”.

Annihilator giró por España con un SOLD OUT histórico en Valencia. Tuvimos la oportunidad de estar con JEFF haciendo un recorrido por su vida en ANNIHILATOR y hablando sobre su nueva situación personal en Europa y el nuevo disco que está a punto de salir al mercado.

ANNIHILATOR es una de esas bandas que llevan 30 años en el panorama musical. ¿Ahora cuando giras la vista atrás y ves el recorrido de la banda qué sientes con lo que has creado?

¡Me siento mayor! No, me siento feliz de mirar atrás y ser parte de un pequeño trozo de la historia del heavy metal con muchas bandas de diferentes países diferentes estilos del heavy metal, creo que es bastante guay estar ahí con ellos, es como realmente me siento. Ahora también estoy disfrutando de tener 53 años y estar preparando el 17 álbum de estudio que saldrá en enero, con el tour de 2 meses, disfrutando de la música que ha sido mi único trabajo desde que era adolescente, no me puedo quejar sobre esto, hay mucha gente que se queja de muchas cosas, da igual quienes sean (a mí me encanta también quejarme cuando no hay cámaras) pero hay subidas y bajadas en el negocio musical y no es fácil hoy en día hacer directos pero yo llevo haciendo muchos años conciertos porque tenemos muchas canciones y muchos fans fieles, no un número grande como por ejemplo Slayer que tiene millones, nosotros no tenemos ése éxito, pero tenemos un pequeño grupo de fans a los que les encanta lo que hacemos, pero hablando en plata, no beber alcohol, cuidar de los negocios, tratar de ser buena persona y tratar de tocar la música heavy que a mi me gusta aunque a veces salgan buenas canciones y otras veces no, pero si muriera mañana debéis saber que estoy muy orgulloso de la música heavy que he hecho porque como en la vida hay altibajos, cuando estás abajo realmente aprecias los momentos de subida.

¡Creo que he contestado 20 preguntas!

Podemos decir que tan importante es ANNIHILATOR como JEFF WATERS. ¿Podríamos decir que es un proyecto en solitario con dos cabezas. ¿Una la de la composición y grabación donde tú lo haces casi todo y otra la de los directos?

 ¡Yeah! Si, generalmente si, una detrás del escenario en donde se encarga de los negocios, gestiones, estudio, montajes y cuando vamos de tour tienes la mentalidad como de gerente con todo el equipo, pero musicalmente la banda es la banda, no tengo la sensación de empleados (¡aunque legalmente si lo son ya que les pago el sueldo!) ya que tenemos que hacerlo para disfrutar y los chicos son buena gente con la que desde hace 5 años toco con alguno

Hay muchos guitarristas que han acabado olvidando o abandonando bandas que crearon para convertirse en un proyecto en solitario. ¿Qué ha hecho que TU nunca hayas abandonado o eliminado el nombre de ANNIHILATOR para convertirlo en un JEFF WATERS PROJECT?

 Me encanta haber tenido en los últimos 30 años oportunidades musicales o de negocios o artísticas como por ejemplo ser la cabeza del equipo de producción de música para videojuegos o escribir canciones para otras personas, todas estas cosas geniales las podría haber hecho ya que soy “ingeniero de sonido” pero todas estas cosas podría tratarlas como un hobbie pero para poder hacerme una carrera con ellas tendría que dedicarme por completo a ellas 24 horas al día y tanto para poder hacer de ingeniero de sonido como tocar otro tipo de música tendría que parar Annihilator o no querría hacer 2 cosas dedicándole tan sólo el 50% de mi esfuerzo pero no pude decidir en los 90 cuando tuve estas oportunidades, algunas incluso con bandas grandes, pero me di cuenta que era feliz tocando con Annihilator y no quería cambiar eso porque eso es lo que hago.

Todos sabemos los motivos por lo que te has mudado de Canadá a Inglaterra. ¿Ha sido complicado a nivel personal un cambio tan radical de cultura y entorno?

 ¡Este no es el dedo del metal, es el dedo del anillo de matrimonio! ¿Preguntas si fue duro cambiarse a otro país? No, fue fácil porque no fue como mudarse a Alemania o España y aprender un nuevo idioma, por supuesto que hay un acento diferente al mío pero es inglés lo cual lo hizo mucho más fácil para mi pero además lo hizo más fácil aún el que a mi me encanta viajar ya que lo hago constantemente e Inglaterra es un bonito país con muchas cosas para ver y una gran historia musical en la diferentes ciudades ya que cuando pongo en Google Sheffield y me contesta “Def Leppard” digo “yeah” pero luego cuando me voy a Newcastle y me dice “Venom” o “Bryan Johnson”, la historia está ahí y poder estar en la ciudad de Black Sabbath pero claro fue duro decirle adiós a mi ciudad, familia, casa, coches…vida y el resto de las pertenencias y juguetes de mi vida pero decidí un cambio de aires fresco..al principio creí que sería fácil pero fue horrible durante 8 o 9 meses el tener que decirle adiós a mi país, mi familia mi hijo, a todos pero siempre puedo ir de viaje a visitarlos y gracias a mi esposa que es muy comprensiva y al ver cómo lo estaba pasando me ayudó a adaptarme y a sentir mía mi nueva casa y que a Canadá siempre puedo ir de viaje pero si, al principio no fue muy fácil ya que me levantaba por la mañana furioso durante los dos primeros meses, no sabía lo que me pasaba, no podía para de comer…digamos que cogí una mini depresión de dejar mi país

Si pero no has cambiado el café por el té..

No, el café de Canadá siempre lo llevo conmigo, algunas cosas me hacen estar aún en Canadá

Suponemos que a nivel profesional para ANNIHILATOR habrá sido muy beneficioso. Siempre vimos a ANNIHILATOR como esa banda canadiense que venía a algún festival y hacia giras de tarde en tarde. ¿Crees que va a crecer la popularidad de ANNIHILATOR en EUROPA?

No lo se, la música heavy ahora es diferente a la de los 90 y los 80 y el negocio también, si tu eres una banda joven y tocas trash metal o heavy metal, tus posibilidades en los 80 quizás eran más grandes, menos en los 90 y ahora la cosa está muy difícil para tocar en una banda de este tipo de música y hacer dinero, casi imposible, nosotros lo hacemos porque tenemos muchos álbumes y mucha gente, dentro de nuestro pequeño trocito, que siguen con nosotros pero en Europa hay un montón de bandas de nuestro tamaño que sólo tocan en los festivales de verano pero que no pueden hacer tours, que es lo que nos gusta, pero para muchas bandas jóvenes es imposible, no se cómo dar un buen consejo a estas nuevas bandas, es muy dificil

Si tu eres un guitarrista de trash o heavy, en mis tiempo sólo tenías que tocar la guitarra y cuando tenías un acuerdo para un álbum la empresa te daba un ingeniero de sonido, un estudio de grabación, un conductor para la gira, un productor, un ingeniero de mezcla, un ingeniero de producción…toda esta gente era mucho dinero que se pagaba para la nueva banda, hoy en día si tú eres guitarrista debes saber tocar además el bajo, escribir letras, componer canciones, debes tener máquinas y programas de grabación, hacer demos, hacer de manager para gestionar toda la información que necesitas sobre cómo conseguir un buen acuerdo para el disco, conseguir que la gente vaya a verte a los conciertos, conseguir seguidores en Facebook e Instagram para conseguir la atención de compañías de discos, yo actualmente no lo hago, si lo hiciera probablemente conseguiría vender más discos, pero realmente no me preocupa, a mi me gusta tocar mi música.

Pero para mi banda volviendo a tu pregunta, hay algunas razones por las que estamos ahora donde estamos y algunas personas dirán que éramos más grandes pero al cambiar de gente, cantantantes, estilo, algunas canciones de los discos no son tan buenas… La realidad es que no tengo iniciativa para estas cosas, no me importa no estar en las portadas de las revistas, no me importa hacer entrevistas, no estoy hablando de vosotros concretamente, pero simplemente no me importan todas esas cosas, a mi lo que me gusta es tocar música con los chicos y subirme a los escenarios, me gusta también viajar, la buena comida y conocer a gente, es más divertido saludaros en plan “¿ey como estáis?” que hacer una entrevista, es decir, si tuviéramos tiempo. No me interesan las portadas de revistas, no me importa vender millones y millones de discos que hago (si digo que hemos vendidos unos pocos millones), no es mi fuerza motriz, lo mío es sobrevivir y seguir tocando hasta que me digan de parar y en ese momento pararé, no me importa nada las cosas de imagen…Te daré un ejemplo: Pantera, fuimos de gira con ellos en 1991, fuimos los invitados especiales para Judas Priest para el álbum Painkiller y nadie sabía aún quien era Pantera pero los chicos eran bastante buenos y su idea de banda antes de que se rompiera y se convirtieran en algo mucho más grande era sentarse y planearlo todo: las drogas que querían, cómo querían sonar, lo que querían de MetallicA, los solos de estilo Van Halen y Randy Rhoads, los sonidos y por supuesto Phil, el cantante , estaba interesado en Henry Rollins y Mike Patton de Faith No More y, ya sabes, si ves fotos de power metal del disco The Gift no son los mismos Pantera. Visualmente cuidaron su imagen para que sonara a su música y lo planearon todo, yo en cambio era todo lo contrario y también fue un gran éxito. Yo hice lo que probablemente sea lo peor para ser famoso ya que no me importaba si escribía una canción de amor, una canción estúpida llamada “pollo y maíz” para mi hijo pequeño o una canción trash sobre el comportamiento o una canción de jódete para mi ex, o del alcoholismo o depresión…He hecho cosas completamente diferentes, he cambiado músicos, cantantes, sonidos en el estudio, estilos de música y he hecho las cosas que mi manager y mi productor me dijeron que no hiciera simplemente porque pude hacerlo, gano el dinero suficiente como para pagar mis préstamos, comprar comida, ropa por lo que escribo lo que quiero escribir y me siento por ello muy afortunado ya que no todo el mundo puede hacerlo y por ello a veces no sales los mejores álbumes pero en mi caso cuando pasa eso los fan me dicen, ok no es el mejor disco pero esperaremos al siguiente

Claro porque tú nunca has visto la música como un negocio sino como un estilo de vida

 Si pero tengo que pensar en ella como un negocio para tener un bonito autobús, buenos músicos en la banda y en el equipo, pero en la mezcla del negocio y de hacer lo que nos gusta

Si, necesitas la parte del negocio pero no es el corazón

Exacto, y a veces cuando la venta de discos baja y no entra el dinero, como en el periodo de diez años de 1997 al 2007 en donde estuvimos realmente muy abajo, tuve que salir adelante haciendo otro tipo de trabajos en la música pero tenía suerte porque podía seguir manteniendo Annihilator

Bueno, eres libre

Si, si trabajas duro sobrevivirás a los altibajos de la música, en mi caso además manteniendo una familia, una nueva mujer y viajando por todo el mundo no es fácil para nadie. La gente dice “ey bonito autobús”, mola lo que haces, te dan de comer, dinero…esa parte es la mejor pero hay otra parte. Aunque yo me siento afortunado por tener también la primera.

Ahora que está muriendo ya esta gira de tu disco anterior, para terminar, cuéntanos que nos vamos a encontrar en enero de 2020 con el nuevo disco de ANNIHILATOR. Y si vamos a verte más a menudo por España. 

Si eso espero, ahora vivo en Inglaterra y veo que toda la gente de allí viene de vacaciones a España por lo que tengo que venir de vacaciones también, pero si queremos venir a hacer más tours porque hay un par de países a los que no hemos visitado mucho pero claro ahora tenemos muchos más shows en Inglaterra. A partir de enero vamos a ver si vamos con una “banda más grande” por lo que sobre marzo o abril empezaremos por Europa y esperamos poder volver a venir pero con el nuevo cd, aunque odio hablar de él porque sólo te voy a decir lo bueno que es y todo el mundo dice lo mismo pero en este caso hemos trabajado duro ya que me he sentado con los otros 3 miembros de la banda y hemos hecho un plan para el álbum diciendo cada uno lo que les gustaba de los otros álbumes de Annihilator de la batería, bajo, voces, sonido y hemos visto la posibilidad de ir por un camino que nos gusta pero que probablemente los fans no les guste mucho o hacer otras cosas que también nos gustan y que probablemente también les gusten a los fans por lo que ellos me han ayudado mucho con este álbum y esperamos que sea del mayor agrado de todo el mundo y nos empuje a estar altos en las listas…volvemos a las raíces!

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