En términos puramente visuales, el gótico ya está relacionado con el metal de todos modos. Musicalmente, sin embargo, el metal gótico es más una rama del black metal y del rock gótico. Así que se podría decir que el metal y el gótico sólo están relacionados de forma muy remota. Sin embargo, hubo y hay bandas que unen ambas vertientes y reúnen a fans de ambas categorías frente al escenario. Tiamat, Paradise Lost y My Dying Bride fueron pioneros en este sentido. Bandas de rock gótico como Moonspell y Fields oft he Nephilim también se han movido en la dirección del metal gótico con algunas canciones. Una cierta pesadez en melodías y letras es y ha sido siempre un rasgo característico, y los instrumentos clásicos también aportaron algo nuevo a la música metal. Entre los representantes más conocidos del metal gótico se encuentran Theatre of Tragedy, Type O Negative y The Gathering. Sin embargo, las fronteras entre el metal gótico, el rock oscuro, el metal oscuro y el metal sinfónico son cada vez más difusas. Lo que los musicólogos apenas pueden diferenciar hace tiempo que dejó de tener importancia para los aficionados. Hoy en día, también clasifican como metal gótico a grupos como Nightwish, Within Temptation y Xandria. Otros representantes del género son Cradle of Filth, Umbra et Imago y The Nefilim, aunque aquí también es importante no categorizar el género con demasiada precisión. El metal gótico es lo que tú creas que es el metal gótico.
