Los bisabuelos de la Neue Deutsche Härte son Die Krupps, Laibach, Kraftwerk y DAF, es decir, grupos del sector postindustrial. Se caracterizan por sus letras en alemán combinadas con un sonido duro. Sin embargo, la gente empezó a hablar de la "Neue Deutsche Härte" cuando Oomph! publicó su álbum "Sperm" a mediados de los 90. A este grupo le siguieron bandas como Schulz y Kraftwerk. Le siguieron bandas como Schweisser, Fleischmann y Prager Handgriff, y Rammstein también se sumó con su estilo e incluso alcanzó fama internacional.
Los nombres de las bandas indican por sí solos su proximidad a la era industrial, a la que también estaba dedicado el antiguo sonido industrial: Eisenvater, Von Den Ketten, Stahlhammer, Megaherz. La proximidad de la música al rock y al metal es evidente. Pero "Neue Deutsche Härte" también hizo honor a su nombre con sus voces. Voces profundas, "R" rodada, cánticos militares, declaraciones ambiguas, alusiones significativas con mucho espacio para la interpretación: Las letras celebran la masculinidad y la lucha y no pocas veces se interpretan en el sentido de una orientación de derechas. Junto con el porte marcial de los músicos, este regusto es difícil de disipar, a pesar de que muchas bandas de Neue Deutsche Härte se pronuncian explícitamente contra el radicalismo de derechas o la glorificación de la guerra y el pasado de Alemania. Entre los representantes de la Neue Deutsche Härte en los festivales góticos se encuentran Eisbrecher y Stahlmann, por ejemplo.
